41年前的這個月，阿拉伯石油禁運開始。禁運石油的國家中有石油輸出國組織（Organization of Petroleum Exporting Countries，OPEC）的一些國家，當(dāng)然，對于石油輸出組織國來說，其早在13年前就聯(lián)合起來，旨在加強自身與國際石油公司談判的實力。此次禁運導(dǎo)致美國大范圍石油短缺，汽油開采成本上升，加油站人滿為患。在禁運結(jié)束時，石油價格從每桶3美元上升到每桶12美元。
此次禁運預(yù)示著世界新秩序，這或許比石油價格上漲本身更重要。就像艾米.邁爾斯.賈菲(Amy.Myers.Jaffe)和埃德.莫爾斯(Ed.Morse)在2013年為石油禁運40周年出版的《外交政策》（Foreign Policy)雜志上發(fā)表的一篇文章中評論道：此次禁運“始于地緣政治環(huán)境的作用，從而最終促使OPEC極力謀求全球石油產(chǎn)量的控制權(quán)以及從大型國際石油公司取得定價權(quán)——引發(fā)了高油價時代?！泵磕闛PEC的石油部長都會在維也納召開兩次會議，制訂石油政策——決定控制或是提高石油產(chǎn)量。成員國之間總會有作弊行為，但仍有一些遵守紀律的成員國依照OPEC的意愿，在一定程度上穩(wěn)定石油價格。
很巧的是，《外交政策》雜志的這篇文章標題《OPEC的終結(jié)》。賈菲和莫爾斯都是全球能源問題專家——賈菲是加利福尼亞大學(xué)能源與可持續(xù)發(fā)展中心（Energy and Sustainability at the University of California)的執(zhí)行主任，大衛(wèi)（Davis)是花旗集團（Citigroup)的大宗商品研究全球主管。他們認為，如果美國的策略正確，那么，OPEC在石油市場的主導(dǎo)作用有可能結(jié)束。我想那天很可能已經(jīng)來臨。
莫爾斯說道：“OPEC不會存在50年，它很可能在10年后消失。OPEC成員國間很難達成一項協(xié)議。”
莫爾斯和賈菲在2013年發(fā)表文章時，石油價格超過了每桶100美元。如今，每桶石油的價格下降到了80多美元。自2014年六月以來，每桶石油的價格跌幅超過25%。曾有一段時間，每桶石油80美元已經(jīng)令石油輸出國組織的成員十分滿意了，但是那些曾經(jīng)的美好一去不復(fù)返了。委內(nèi)瑞拉的預(yù)算需求使其要求石油價格每桶售價要高于100美元。阿拉伯春天革命（The Arab Spring)使得OPEC的許多成員國——包括沙特阿拉伯(Saudi Arabia)和阿聯(lián)酋(the United Arab Emirates)——提高他們的預(yù)算，保持本國石油總體供需平衡。據(jù)國際貨幣基金組織（International Monetary Fund)提出，阿聯(lián)酋每桶石油的售價超過80美元才能達到其預(yù)算收支平衡。2008年，石油的價格每桶不到25美元。
不久前，委內(nèi)瑞拉請求召開一次緊急會議，討論是否要降低石油產(chǎn)量。伊朗曾表示沒有必要召開這個會議。同時，沙特阿拉伯很明確地指出，他們首要關(guān)心的是要確保市場份額，因此，沙特阿拉伯不顧組織其他成員國的需求，繼續(xù)開采石油。這種行為并不完全是卡特爾式行為。石油輸出國組織的下次會議定于11月末，但是各成員國間能達成協(xié)議的可能性不大。
為什么OPEC突然發(fā)現(xiàn)自己處于這樣混亂的狀態(tài)？簡單的說，石油的供給量遠超過石油的需求量，OPEC沒有能力控制石油的供給量。一部分原因是全球石油需求減少。中國經(jīng)濟發(fā)展速度減緩，其對石油的龐大需求量也相應(yīng)減少。同時，日本逐漸轉(zhuǎn)向使用天然氣和核能。
但是，大部分原因是北美頁巖氣革命。頁巖氣革命徹底改變了石油的供需動態(tài)。2008年，南衛(wèi)理工會大學(xué)(Southern Methodist University)的能源專家伯納德.溫斯坦(Bernard.Weinstein)稱，美國的石油產(chǎn)量上升了60%，每天多出了300萬桶的供給。莫爾斯預(yù)測，在幾年內(nèi)，美國將趕超俄羅斯和沙特阿拉伯，成為世界上最大的石油生產(chǎn)國。
此外，莫爾斯另一篇刊登在《外交事務(wù)》（Foreign Affairs)雜志上的文章中說道：“在頁巖和嚴密的巖層中發(fā)現(xiàn)并生產(chǎn)石油和汽油的成本正在穩(wěn)步降低，在未來幾年將會降低更多。”換句話說，與OPEC成員國相比，美國更能經(jīng)受得住石油的進一步降價。
我與賈菲通話時，我問她是否認為OPEC已是強弩之末，起不了什么作用時，她回答：“可以說這是很有可能的，”然后,她提出了一些極端的情況_流轉(zhuǎn)于石油領(lǐng)域的一些國家可能將遭到炮轟或襲擊——這可能會再次使石油供給短缺。不過，排除這些情況，這一刻我們已經(jīng)等了很久了。感謝頁巖氣革命，OPEC已成為了一只紙老虎。
譯者：溪蘇的的的
