若不闡釋美國年輕一代實(shí)際薪資縮減的原因就無法闡釋千禧一代的經(jīng)濟(jì)行為。關(guān)于這一點(diǎn)我們聽得不少，但這兒的重點(diǎn)是要讓所有人知其然更要知其所以然。
在醫(yī)療支出、教育費(fèi)用和房?jī)r(jià)都持續(xù)攀升的情況下，美國家庭遭受薪資停滯不漲的境遇。可對(duì)于很多美國年輕工作者而言，“停滯”的薪資也沒聽起來那么糟糕。實(shí)際上，這聽起來反而像是大幅度的提高。
自2007年開始經(jīng)濟(jì)大蕭條后，25～34歲年齡段的中等薪資階層的薪資因經(jīng)濟(jì)膨脹而有所調(diào)整，除了醫(yī)療衛(wèi)生行業(yè)外，其他主要行業(yè)薪資都遭到大幅度下調(diào)。
2007年至2013年期間，各行業(yè)的年輕人薪資呈下低趨勢(shì)。來源：美國統(tǒng)計(jì)署《當(dāng)前人口調(diào)查》
這些數(shù)據(jù)來自“青春無敵”項(xiàng)目經(jīng)濟(jì)學(xué)家康拉德·馬格斯頓（Konrad Mugglestone）的當(dāng)前人口調(diào)查中的一份分析報(bào)告。
這一年齡段人群中，有四分之一以上都從事零售、批發(fā)、休閑、服務(wù)行業(yè)，他們的薪資自2007年以來就降了10%。實(shí)際上，這并不是說他們的薪資每年都在下降，而是指他們的薪資增長(zhǎng)跟不上通貨膨脹的步伐，而這群20幾歲的年輕人等他們到了30，所賺的錢還不及大蕭條前他們前輩賺的多。
這一情景對(duì)18至24歲年齡段的工作者而言并不樂觀。除了醫(yī)療保健行業(yè)外，其他行業(yè)也會(huì)大規(guī)模招聘兼職學(xué)生和剛剛畢業(yè)的大學(xué)生。他們的薪資同樣跟不上經(jīng)濟(jì)膨脹的步調(diào)。（這一年齡段中，40%的人群還是大學(xué)生）
最年輕工作者（18歲至24歲）的薪資也在下降。來源：美國統(tǒng)計(jì)署《當(dāng)前人口調(diào)查》
這樣不容樂觀的圖表數(shù)據(jù)引發(fā)了一些合乎情理的問題。
首先：為什么年輕人的工資普遍下降？因?yàn)榇笫挆l給賓館、游樂場(chǎng)及餐館帶來毀滅性的的打擊，這正是這些行業(yè)的薪資縮減的原因。鑒于越來越多的千禧一代年輕人仍處于未就業(yè)或半就業(yè)的狀態(tài)，很多美國公司知道即使不加薪也能吸引很多的求職者應(yīng)聘。
不過，事實(shí)遠(yuǎn)不及此。我們熟悉的全球化和科技（特別是信息科技）兩者串通在一起，密謀通過雇傭外國人完成工作或者用自動(dòng)軟件取代人力勞動(dòng)來剝奪中產(chǎn)階級(jí)人們的工作。2013年，戴維·奧特爾（David Autor）、戴維·多恩（David Dorn）和戈登·韓森（Gordon Hanson）聯(lián)合發(fā)起的一項(xiàng)研究表明，就算一些領(lǐng)域的工作計(jì)算機(jī)化沒有降低就業(yè)率，但卻降低了這些工作的薪資水平，也減少了一些日常體力勞動(dòng)活。因?yàn)楦鼮楦畠r(jià)工作可以做到，而薪資整體性縮減。
第二個(gè)問題你可能會(huì)這樣問：為什么醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域的工作人員的薪資卻是個(gè)例外？其實(shí)，總的來說，對(duì)于很多規(guī)律，醫(yī)療保健行業(yè)是一個(gè)例外。醫(yī)療服務(wù)的需求是受國家政府控制的（即老年人醫(yī)療保險(xiǎn)制度、醫(yī)療補(bǔ)助、雇主保險(xiǎn)稅收減免），不像其他的經(jīng)濟(jì)行業(yè)一樣不穩(wěn)定。就算經(jīng)濟(jì)大蕭條籠罩很多行業(yè)，醫(yī)療保健行業(yè)依然會(huì)在國家的扶持下不斷增加員工，穩(wěn)站其中。而且，出于各種原因，計(jì)算機(jī)和信息技術(shù)還沒能像在其他行業(yè)那樣對(duì)醫(yī)療保健行業(yè)實(shí)現(xiàn)其“殺價(jià)”魔力。現(xiàn)在美國人在外的食物消費(fèi)量比2007年少了4%；但他們?cè)卺t(yī)療保險(xiǎn)上的消費(fèi)卻達(dá)42%。由于醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用的提高，醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的年輕工作人員薪資也有所增加。（更新信息：一些讀者給出了一個(gè)明智的建議，即錢可能用于增加工資，而不是支付高額的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用。）
一旦解釋清楚年輕人薪資縮減的原因，那么“千禧一代”的年輕人經(jīng)濟(jì)行為的多重神秘面紗就由此揭開了。比如說，這代人不喜歡買房子、不喜歡貸款買車、不喜歡存款。確實(shí)，35歲以下的美國人的存款率在大蕭條后幾乎打破之前低存款率的記錄。美國年輕人在2014年的存款率更是低達(dá)-1.8%。
自2004年以來，不同年齡段與存款率之間的關(guān)系是。 來源：《華爾街日?qǐng)?bào)》
這些年輕人中也有一部分會(huì)從他們微薄的薪資中拿出很小一部分來存款。在他們退休之前，這些存款積少成多，對(duì)以后的生活或是突發(fā)狀況需要急用都是有益的。可是，我們也不難易理解為什么美國年輕人不能像我們過去那樣存款，因?yàn)樗麄兡玫绞值墓べY還不夠支付他們的日常生活開銷，還有很大一部分人需要用來支付大學(xué)貸款。
美國年輕人縮減的薪資都去了哪里？這一點(diǎn)至今仍是個(gè)謎，因?yàn)榇藭r(shí)的美國經(jīng)濟(jì)有所復(fù)蘇。自2009年以來，美國經(jīng)濟(jì)穩(wěn)步增長(zhǎng)，2014年，美國一個(gè)月就新增了20萬工作崗位。這正是經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的跡象。但是，美國整體薪資幾乎停滯不前，而年輕人的薪資增長(zhǎng)速度更是比美國整體薪資增長(zhǎng)緩慢60%。如此惡劣的薪資待遇讓美國年輕一代為何構(gòu)建他們的未來？
