“我們要不要去看元宵燈會？”一個年輕的女孩這樣問她的伙伴。
謝善霖制作做的大大小小的羊生肖花燈 攝影/盧婷
在另一個房間里，一個剛當阿姨不久的女孩微笑著，看著為她的小外甥女買的那個粉色的小羊花燈。
女孩們也許不自覺，她們在重復著2000多年來，這個城市里的少女們曾經一再重復的話題與動作。元宵花燈是福州這個古老的城市的歷史記憶的一部分。福州元宵花燈始于漢代，至宋代，已經和蘇杭地區的花燈一道，被列為京都燈節的上品，足見當時福州制燈工藝水平之高。《武林舊事》記述入京的福州花燈，用純白玉鑲嵌，“晃耀奪目，如清冰玉壺，爽徹心目”。
傳說舊時，元宵這天，福州人山人海，燈市燈火輝煌。“樹燈千光照，花焰七枝開”，正是元宵燈會獨特的一道風景。福州人還愛逛燈市，燈市上那挑的八角燈、球燈、西瓜燈；扛的關刀燈、龍搶珠燈；地上走的猴騎綿羊燈、牧童騎牛燈、狀元騎馬燈；堂上掛的宮燈、走馬燈等。有詩云：“華燈成市將元夕，色色精工費剪裁。幾種寄供新歲玩，清光四壁照銜杯。”描繪的就是當年福州燈市的盛況。
傳統蓮花燈 攝影/盧婷
2000多年后，21世紀的福州人，像地球村里的其他人一樣，關心著最新一代的蘋果手機，在餐廳里埋頭刷著朋友圈里的新鮮事，但是卻仍然不會忘記元宵和花燈。距離正月十五元宵節還有五天，福州市的閩江河畔、臺江、鼓樓，已經悄然亮起一串串紅色的燈籠。福州市領導盡管忙于自貿區和福州新區的建設，還是不忘出現在亮燈儀式上，甚至與市民一起賞燈。市民們的熱情則更是連綿的春雨也無法澆滅。據說，今年元宵前后，幾萬市民走上街頭。人們駐足流連于“永不落幕“的燈會。從市民手提的精美小蓮花燈到十幾米高的巨型主題燈，還有專門給小朋友們設計的卡通形象花燈，可謂古今交融、交相輝映、趣味盎然。元宵節的闌珊燈火在這里是觸手可及的傳統，也是盛世的景象。
福州人還喜好送燈。在福州，送燈有特別的講究。按照傳統習俗，女兒出嫁第一年，娘家會送上“觀音送子”燈；第二年如未生育，則送“天賜麟兒”燈，已生的送“孩兒坐盆”燈；第三年如還未生育，便送橘燈，寓意“急切”。生育后，則送“狀元騎馬”燈或其他玩具燈，寓意孩子學業有成，健康成長。民間也曾流傳著這樣的童謠，“正月元宵燈，外婆愛外甥（外孫），送來紅紅桔子燈，吉利又添丁。”送花燈，也就是送上一份“多子多孫多福”的深深祝福。
福州傳統扎燈手工藝人謝善霖制作“蓮花燈” 攝影/盧婷
南后街，作為福州歷史文化街區“三坊七巷”的中軸線，曾是福州市區傳統花燈最大的制作和售賣集市，年年春節、元宵都是燈火輝煌。傳統扎燈手工藝人謝善霖就深居于南后街黃巷。現年52歲的謝善霖，從十歲起就跟著奶奶一起學做花燈，制作花燈四十余年。如果說時下流行的現代花燈是“高端大氣上檔次”的洋酒，那么謝師傅的傳統花燈手藝就是福州青紅酒，工藝復雜，而且年月越久，酒品越發濃郁醇厚。
謝善霖說，備料工作從8月就得著手了，所有材料，從制作花燈架子的竹條、花燈的剪紙、染色、流蘇樣的點綴物都要自己親手做。在他眼中，每道工序都是一門學問，一點都馬虎不得。小型的花燈，從調配色彩、著色封釉，加上裝飾，制作一盞也要花上三四個小時，大型的燈組就要耗費更多的時間了。
福州傳統花燈看起來體積龐大，拎在手中卻只有幾兩重。這也是福州花燈的一大特點——輕巧。據說，從唐朝開始，福州的花燈都是用竹子做的，沿襲至今。所以，相比泉州花燈，福州花燈來得更為輕盈。
謝善霖說，現在福州真正掌握制燈技術的工藝師傅寥寥無幾，愿意學的年輕人基本沒有。一直堅守的他也憂心傳統工藝后繼無人。“但是不管怎樣，這些傳統的花燈有著豐富的民俗背景，更環保，這是永遠無法被取代的。”謝善霖說。
一盞花燈，既是熱情洋溢、花團錦簇的現代生活，也是穿越千年、余溫尚存的一份傳統記憶；而傳統花燈的手藝，則是這悠悠文脈一根不能斷的線。據介紹，今年元宵期間，福州三坊七巷天后宮不僅舉行了“天官賜福”上元燃燈祈福儀式，還邀請非遺項目福州花燈傳承人教兒童學做傳統花燈，讓市民參與臺灣文創花燈手工制作，意圖讓傳統“活起來”，留住我們的鄉愁。
關于作者：胡美東，中國日報福建記者站站長。
