新康東臨湘江，南依溈水，自古就是湘江流域的商業重鎮。湘江上南來北往的船只，只要往老鎮上一停，船工們必會到老鎮上喝酒聽戲。清朝末年間，老鎮上更是一派“漁歌樵唱萬人歡”的景象，唱戲聽戲的傳統一直延續到上個世紀。
戲，是望城區新康歷史上一個濃墨重彩的重要元素。新康蝶變，正是以戲為媒，走出了一條以戲曲文化為特色的發展新路子。
提質改造換新貌
走進望城區新康集鎮，首先映入眼簾的是街道兩旁充滿創意的民居。與周邊的靖港、喬口和銅官仿古的建筑風格不同，新康的民居充分尊重建筑物原有風貌，并沒有做太大的改動，只進行簡單修葺完善，在整體風格統一的情況下同時保有每戶民居的獨特個性。
兩側還保留著古式的風格，商家店鋪用木匾刻上店名，連“中國移動”這樣的現代化的企業也無例外。古色古香的建筑風格，給這個小鎮帶來了別具一格的樣貌。
每戶民居的墻面上，色彩鮮明的戲劇臉譜和人物造型尤為搶眼。作為湘江邊上的“戲窩子”，戲曲文化是新康的特色文化，戲曲元素自然而然成為了新康古鎮建設中著墨最多的元素。
這里民居相對集中，一棟又一棟的住房，串連在一起，形成半邊街式樣。記者還會驚奇地發現，在這些半邊街式的房屋后面，都是樹木成蔭，形成了一條條長長的綠化帶；在綠化帶的后面或房屋的前面，總有一彎清清的水域，紅樓、綠樹倒映其中。
早從2011年起，老集鎮的提質改造就納入新康戲鄉建設的一部分。新康依托自身源遠流長的戲文化進行小城鎮建設，先后整合資金近億元，實施了水系整治、環湖游道、戲臺戲院、戲曲蠟像館、裕源糟坊等項目建設，開啟了古鎮的美麗嬗變。如今，昔日臟亂差的新康搖身一變，成為與周邊古鎮遙相輝映、頗具水鄉特色的風情小鎮。
望城區新康鄉黨委書記胡陽光說，為了區別周邊的鄉鎮，新康采取個性化設計思路，走出了屬于獨具戲鄉特色的創意風。新康先后特邀區內繪畫匠師和師大美院的師生實地根據具體情況進行個性創作，適量就戲劇臉譜，人物造型，戲曲元素對新康的民居建筑進行點綴。
“新康，一個來了就有戲的地方。游客們可乘船遨游在溈水河畔，累了，上岸喝一碗芝麻豆子茶，聽一曲花鼓戲，或者讀一本新康戲劇史，吃一餐新康土菜，都別有一番風味。”新康鄉黨委書記胡陽光介紹，近年來，新康啟動“新康戲鄉”建設，打造出了一個極具江南水鄉特色的風情小鎮。
瀕臨失傳的絕技
“一口述說千古事，雙手能舞百萬兵”，這是朱國強對皮影戲的描述。聽得出來，這位皮影戲的國家級非物質文化遺產傳承人，語氣中還帶著一絲得意和自豪。
這種自豪感是理所應當的。的確，腦里想著詞兒、嘴里唱著曲兒、手里舞著人兒，皮影戲的難度太大了，這是對表演者各個肢體配合的一種考驗，稍有分神，表演也就宣告失敗。曾經，朱國強的表演需要四個人的協力配合才能完成。而如今，“他們大多轉業做了別的生意”，朱國強只能自己一人頂起四個人的活。
朱國強很早便是個“全侉子”，全侉子是行話，意思就是十八般武藝全會，排戲、雕刻角色、表演操作、演唱、二胡都有兩下子，最多的時候一個人可以操作十幾個角色。這與他出生于皮影世家密切相關，今年52歲的朱國強14歲便跟著父親的戲班到各地演出，朱家世代以唱皮影戲謀生，到他已是第五代。自身的熱愛，以及父親的教誨，讓他執著堅守著皮影事業。
朱國強告訴記者，望城原來有10多個皮影戲班子，隨著皮影戲淡出了人們的視野，唱皮影戲的收入銳減，同行紛紛被迫轉型，只有他割舍不下皮影戲事業。
難度大，收入低，這是皮影戲傳承面臨的最大問題。朱國強為了傳承皮影戲藝術，免費招收學徒，每天都會到工作室走一遭，不僅滿足游客們看戲的需求，更希望能夠遇上皮影愛好者，和他一起將皮影戲發揚光大，但是效果并不理想。
一方面，是臺下的觀眾不斷地叫好；另一方面，是和他學習時間最長的學徒也只待了1個多月，“他和我抱怨太難太累了”，朱國強苦笑道，“干哪行都比這行容易掙錢。”
朱國強的生活過得一直很清貧，他把所有的家底都搭在了皮影戲里，盡管如此，朱國強不敢放棄，他百般無奈的說：“如果到我這一代失傳，那我就是皮影戲史上的罪人。”
如今，朱國強試圖將電腦、投影等現代科技加入到皮影戲中，為的是能讓皮影戲走向市場，讓更多的人了解認識到皮影戲的藝術價值。
豐富多彩的戲生活
新康當地人都會哼上幾句戲腔，處處都有花鼓戲曲的旋律，這是新康特有的文化現象。短短的幾句小曲，反映的是新康戲鄉的人們瀟灑而浪漫、活潑而豐富的生活，戲，是他們精神生活最好的慰藉。
5月10日至5月18日，恰逢湖南省首屆“新康戲鄉杯”京劇票友邀請賽在望城召開，匯聚了一批來自湖南各地的戲劇愛好者。他們中的一部分人之前都不知道有這樣的一座小鎮，來自岳陽的票友高小玲就是其中一位。
已經72歲的高小玲去過全國各地不少地方參賽，但她唯獨對新康戲鄉這座小鎮印象深刻。“這里安靜，舒適，戲劇底蘊很濃厚”，高小玲表示，票友大賽在這個地方舉辦再合適不過了。
比賽期間，不少村民前去觀看，戲院中坐滿了人，吶喊聲，鼓掌聲，雖然不是湖南傳統的花鼓戲，但人們對于戲的熱愛是一樣的。
劇院舞臺上上演了一出老中青同臺的好戲。此次邀請賽劇目多、內容豐富、票友年齡跨度大。票友年齡最大的92歲，最小的8歲，展演節目囊括了折子戲、片段、彩唱、清唱等多種戲曲表演形式。
12歲的鐘玉兒一把二胡將《夜深沉》《迎春》演繹得滿臺生輝；而92歲的老票友楊昌俊雖然拄著一根拐杖上臺，但一開口便贏得滿堂喝彩，一段《釣金龜》唱下來，臺下已是掌聲雷動；60歲的伍尉英一把京胡更是拉得滴水不漏。此后，京劇清唱、彩唱、表演唱相繼登臺，精彩不斷。錢學亮擔綱演出的《沙橋餞別》唱、作、念俱佳，錢老告訴記者，他們岳陽老年大學京劇班有40余人帶來15個節目來新康參演。“這一身戲服花了我好幾千元，這件披風，還有一些道具都是我和老伴親手做的。”
來自湖北京劇院的表演藝術家胡為之擔任本次票友大會的評委，他更驚嘆于當地的戲劇文化底蘊。“你走在街上，隨便進入一戶人家，就能給你唱上幾句”，胡為之表示，雖然大部分只是戲劇愛好者，但是唱功可以達到專業級別的水準。
每天上午，將由本地戲曲創意文化團隊牽線搭橋，組織戲迷群眾與票友以戲劇會友，大家既當演員又當觀眾，零距離交流戲曲文化。
當地的居民胡文也是一名戲劇愛好者，此次舉辦京劇票友邀請賽讓他接觸到了不少京劇名篇。“很喜歡京劇，希望以后多舉辦這樣的比賽”，胡文說道。
新康鄉黨委書記胡陽光表示，要將新康戲鄉建設成全國聞名的傳統戲曲挖掘保護、展演傳承、弘揚發展的文化基地，將新康戲鄉杯京劇票友大賽打造成“北有天津和平杯，南有新康戲鄉杯”的湖南文化品牌。
關于作者：馮志偉，中國日報駐湖南記者站站長。
