韓國爆發中東呼吸綜合癥（MERS），這絕不僅是一個公共衛生問題。事實上，對一個關心醫院盈利甚于公眾健康的政府來說，這點顯而易見。如果利潤是韓國政府的一個主要，或說唯一關切，那么政府最擔心的可能是MERS對商品流通和消費構成的威脅。
毫無疑問，MERS會威脅到商品流通，包括生產、消費、以及有償工作。現代政府和許多國家機構是為調控資本交換條件而存在的理由——這也是米歇爾·福柯（Michel Foucault）稱所謂的資本主義經濟自身的“現實性”。為了實現交換，必須保證條件恰當。戰爭、饑荒、社會動蕩等因素都會對商品和服務的交換構成威脅。
許多當代思想家早已開始關注這一問題，包括馬克思、?？乱约翱枴げㄌm尼（Karl Polanyi）等。對于政府在調控商品交換條件中扮演的角色闡述最明確地當屬美國社會學家弗萊德·布洛克（Fred Block）。
布洛克在其1977年撰寫的一篇文章中提出了一個基本的兩元論觀點：為籌措資金維持自身運轉，政府必須實施一系列結構化激勵措施，為此政府通常會從兩方面著手：企業信心和階級斗爭。?？怂剐侣劦膱蟮乐辽儆幸稽c是對的，那就是企業信心確實十分重要。政府通過稅收和其他收入籌集資金的能力完全取決于經濟活動。此外，在經濟衰退期，公眾對政府和國家的支持可能會在經濟衰退時崩塌。
眾覽韓國媒體對MERS爆發的報道，不難看出這場疫情對韓國政府和國家的（經濟）利益帶來的威脅?！俄n國日報》的一篇相關文章明確指出，MERS爆發對經濟的危害最為嚴重。
這篇文章的作者李英昌（Lee Young-chang）寫道：“即使hx 前歲月號沉船造成的國內需求下降能夠恢復，MERS這場危機又會嚴重打擊消費。”
這篇文章進而引用了同在現代研究機構（Hyundai Research Institute）的林惠晶的話：“在這樣一種疾病爆發之后，消費者盡可能減少出游及商場購物，避免去一切人流密集的地方。如果疫情持續，家庭或企業的消費與投資都會取消或推遲。”李英昌進而評價道：“這意味著MERS讓社會持續動蕩不安，經濟的惡性循環將不可避免：家庭消費減少→企業生產與投資減少→雇傭員工人數減少?！?
受到MERS影響最嚴重的將會是旅游業。
MERS疫情爆發持續時間較長，很可能導致大中華地區的游客減少。由于2003年至2003年爆發的SARS疫情讓中國大陸、香港和臺灣的游客對于傳染病的傳播較為敏感。這些游客已準備取消前往韓國的旅游計劃，減少了在韓國的消費。
當年在中國大陸與香港爆發的SARS對經濟造成了嚴重后果。與SARS爆發對其他東亞地區帶來的經濟影響相比，李英昌發現了一個令人擔憂的問題：“2003年第二季度，中國經濟環比下降了2.9%。香港經濟在2003年前兩個季度的經濟增長率為負數。SARS造成的經濟損失估計有55萬億韓元（約550億美元）。
對于MERS疫情爆發，韓國政府采取了多種措施，然而還是應對不力。記得政府采取行動的首要動機非常重要。即使政府以公共衛生之名采取行動，在很大程度上（雖然并不完全是）與以商業利益之名并無二致。對樸槿惠來說，結果有可能是既受到商界也受到民眾的批評。
作者：斯蒂芬·丹尼，加拿大多侖多大學政治科系博士生，系日本《外交官》網站的記者
