“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院…”循著婉轉清麗的聲腔，帶著對昆劇的好奇，深秋時節，記者走進位于郴州市北湖區的湖南省昆劇劇團，對劇團團長羅艷進行了獨家專訪。
記者與湖南省昆劇團團長羅艷合影
13歲結緣昆劇
一走進湖南省昆劇團，記者就被眼前雅致古樸的建筑深深打動了，枝繁葉茂的大榕樹、清幽的假山樓閣水榭，仿佛置身于猶如一個極美的微型園林。
黃永玉為劇團題寫的“千秋絕艷”牌坊立在庭院，十分醒目。
羅艷字正腔圓地介紹說，自己的名字里也剛好有個“艷”字，黃老先生的題詞飽含了對自己勉勵之意。
1978年，13歲的羅艷考入湖南省藝術學校學習昆劇，從此與戲劇結下了不解之緣。當時進入藝校學習的生活相當艱苦，羅艷發現身邊的同學們個個都功底深厚，隨隨便便一張口，便將正值變聲期的自己給比了下去。她天性不服輸，為了練嗓子，每天清晨５點起床，一天３次練功，晚上還自習文化課。因為用心，羅艷被老師選中表演旦角，但由于嗓子情況不理想，她又被更多地安排學武戲，幾年苦練下來，羅艷成了學校里幾個優秀的刀馬旦之一。
直到今天，羅艷還慶幸自己當初學的是昆曲里最難的行當，“現在的我文戲武唱，武戲文唱，收放自如。要不是有扎實的武戲底子，我的動作就不可能那么到位，要不是我勤練聲，我的文戲也不會像現在這么好。”
1980年羅艷正式加入湖南省昆劇團，30多年來，她在幾十部昆劇劇目和折子戲中擔任主演。舞臺背后，很少人知道，一位這么優秀的“名角”在她30多年的戲劇生涯里，始終在與自己的嗓子拔河。好幾次，也因嗓子出現問題，她曾經萌發過退休的念頭。2002年，羅艷考入中國戲曲學院進行３年的研究生學習。在這里，羅艷學到了多樣的科學練聲方法，逐漸提煉出一種融戲曲、民族、通俗唱法于一體的新唱法。現在的她已能得心應手地演唱昆曲、京戲等各類曲目，憑著頑強的毅力贏得了這場與嗓子抗爭的“持久戰”。
13歲入行的羅艷與湘昆一起經歷了興衰榮辱，在昆曲事業不景氣的日子里，有些演員轉行唱流行歌曲，掙錢糊口；有些演員下海經商，做起了生意，賺錢養家……
2010年，羅艷出任湖南省昆劇團團長，執掌湘昆大旗,為湘昆掀開了嶄新的一頁。羅艷回團做的第一件事，就是把散落在各個領域的“湘昆人”再次聚起來，讓他們回歸舞臺，重操正業。
“辣椒味”昆曲
湘昆與中國南方的蘇昆、北方的北昆同源，明朝萬歷年間昆曲傳入湖南，明清時因流行于湖省湘南的桂陽,并以桂陽為其發展和活動中心，故又稱“桂陽昆曲”。
羅艷說，湘昆之所以能在郴州扎根，與郴州所處的地理位置和當時發達的工礦經濟有關，郴州是湘粵古道上最重要的交通樞紐，當時往來的商賈云集，再加上桂陽等地工礦經濟發達，因此有了一批有消費能力的群體，能夠為湘昆的發展提供土壤。
湖南省昆劇團成立于1960年，其前身為郴州專區湘昆劇團，是新中國成立后，湖南為搶救、挖掘、繼承和發展湘昆藝術而組建的昆劇專業表演藝術團體，為全國七大昆劇院團之一，也是中南六省乃至西南華南唯一的專業昆劇藝術表演團體。
一方水土也孕育了有鮮明個性的劇種，“湘昆”屬南昆系，被田漢稱作“山窩里飛出的金鳳凰”，由于深受湖湘文化的影響，融合了郴州本地如臨武祁劇等民間小調元素，湘昆在唱腔上相比全國其余六大昆曲更粗獷，也更陽剛。
“湘昆里面一定有湖南人的風骨，表演中帶有鮮明的湖湘地方色彩，無論從語言、音樂、表演等方面都形成了自己特有的規范，從而獨具了帶有濃郁“辣椒味”的昆曲風格。”羅艷說。
“昆蟲”年輕化
羅艷深有感慨，當前國家對昆劇藝術保護的日益重視，“湘昆”這個昆曲中一個特殊的流派和品牌也越來越受到大家的關注，郴州市委、市政府對于湘昆的保護十分重視，除了安排專項經費用于湘昆的保護，更將湘昆劇團由差額撥款變為全額撥款事業單位。郴州市市委常委、宣傳部部長張希慧表示，“湘昆是郴州的一張文化名片，要充分擦亮這張郴州文化名片，讓郴州文化走出去。”
最讓羅艷感到欣慰的是，很多年輕人也開始買票看戲，“如今觀眾的年齡越來越年輕化，二十幾歲大學生的最多，戲迷是傳承戲曲藝術的重要力量。”
羅艷介紹說，昆曲的戲迷被稱為“昆蟲”，郴州有著一支數量可觀的“昆蟲”隊伍，有些忠實的“昆蟲”們甚至會跟隨自己喜歡的昆曲名角遠赴廣東、四川等地看演出。更可喜的是，這支“昆蟲”隊伍中出現了越來越多年輕人的身影。為了發展更多的戲迷，由湖南省昆劇團打造的“小桃紅，滿庭芳”——美麗郴州賞昆曲演出活動每年都會在3月上演，每個周六晚上都吸引了眾多“昆蟲”們購票進場觀看演出。
除了戲迷群體年輕化，一批新生代演員的迅速成長也給湘昆注入了新的活力。近幾年來，由湖南省昆劇團排演的《荊釵記》、《游園》等傳統大戲大膽都啟用了青春靚麗的年輕一代演員，在外人看來這簡直是一場冒險，羅艷卻不以為然，“要培養這些青年，要給她們機會，不給機會她們永遠成熟不了，誰也不是天生就會唱戲的”。
湖南省昆劇團演出天香版《牡丹亭》羅艷 飾 杜麗娘
除了大膽啟用新人以外，湖南省昆劇團也多次到意大利、俄羅斯、日本等國家開展文化交流活動。今年兩會期間，由湖南省昆劇團團長羅艷領銜主演的天香版《牡丹亭》在國家大劇院戲劇場內驚艷亮相，贏得滿堂喝彩，湘昆被越來越多的海內外觀眾所熟知。
羅艷說，目前湖南省昆劇團每年的交流演出、惠民演出和劇場演出總數約有100場。今年起，湖南省昆劇團在郴州市每周都有一場演出，“我們叫它‘昆曲周周演’，希望能讓來郴州的游客和當地老百姓更了解昆曲文化。”羅艷說。
作為湖南省昆劇團的“掌門人”，羅艷有著發展昆劇的一攬子計劃。當團長這幾年來，她的重點工作就是加強人才的培養，拜名師、奪梅花，然后再招新學員培養。她說，培養一定起點高，要傳承昆曲的正宗血脈，請的老師非常重要。
羅艷說，像侯少奎、張洵澎、蔡正仁這些老師，都是昆曲國寶級人物，像侯少奎教的《千里送京娘》、《打虎》，到張洵澎教的《牡丹亭》和《琴挑》，在全國的昆曲院團里都是數一數二的。他們是見過真佛，得過真傳的，所以即使花高價也要請這樣的大師級人物來教學生。
這兩年，郴州每年都會舉辦“‘相約郴州’全國昆曲優秀青年演員展演”，來自上海、浙江、蘇州等地的7家昆劇院團的近百名優秀青年演員在郴州同臺獻藝，使得郴州成為了全國昆劇藝術交流的一個基地。
湘昆走向世界
在創新中發展，湘昆從一個瀕臨關門的劇團，變得有聲有色，連續三屆“相約郴州”全國昆曲優秀青年演員展演成功舉辦，吸引了海內外昆劇表演藝術團體和昆劇愛好者。2013年，湘昆得到撥款重修劇院，去年11月，由文化部藝術司授牌的“中國昆曲交流中心”在湖南省昆劇團正式落成。接二連三的好消息令羅艷十分感慨，“原來湘昆連個像樣的劇場都沒有，演員們沒有標準的化妝間，大冬天都是用涼水洗臉。服裝、道具都沒有統一的收納柜，現在有了翻天覆地的變化，沉寂一時的昆曲藝術當前正在由養在深閨人未識逐步走向世界，我們沒有理由不好好的把這門藝術傳承下去。”
羅艷向記者透露，劇團最近正忙著排演一出新編歷史昆劇《湘妃夢》，該劇是當代著名中國畫畫家陳平先生新編的昆曲傳奇，由她本人以及梅花獎得主演員雷玲、湖南省昆劇團當家小生王福文主演，預計今年10月可與觀眾見面。
與傳統的昆劇名曲不同，該劇有著濃郁的湖南地方特色，處處體現的是湖南的鄉土鄉情和地域文化，并將極具地域色彩的“儺戲”和“韶樂”植入其中。
羅艷說，“為了更好的呈現新劇的精髓，此次湖南省昆劇團排練新劇還進行了一些新的嘗試，如專門聘請了文學顧問與美學顧問、注重文化感與中國傳統美學的舞臺呈現等。”
在編排新劇目的同時，湘昆也嘗試邁向市場化。今年7月17 日，湖南省昆劇團天香版《牡丹亭》首次亮相深圳演出大獲成功。這次演出區別于以往的藝術展演，采取的是與劇院分票房的形式，這也是湘昆勇敢邁出市場化的關鍵一步。羅艷介紹，與劇院分票房是他們第一次嘗試，這對湘昆的市場化是一個好的開端。
通過大膽走出，湘昆聲名鵲起，各地演出商的邀約不斷。羅艷認為，湖南省昆劇團走向市場化的條件已經成熟，接下來劇團還將市場化方面進行更多的嘗試。
羅艷說，最終我們的目的，也是我的夢想，是帶著郴州的文化走遍全國、走遍世界。
羅艷生活照
人物檔案：
羅艷，湖南省昆劇團團長，國家一級演員。生于1964年，1978年入湖南省藝術學校學習，1986年拜昆曲表演藝術家馬祥麟為師。2002年，考入中國戲曲學院進行３年的研究生學習，成為“中國京劇優秀青年演員研究生班”唯一的湖南籍學員。代表劇目：《牡丹亭?尋夢》、《女彈》、《昭君出塞》等。先后榮獲首屆全國昆劇青年演員交流演出“蘭花優秀表演獎”、湖南“芙蓉戲劇表演獎”等。
關于作者：馮志偉，中國日報駐湖南記者站站長
