下周二，美國將迎來第45任總統。在將近一年的時間內，共和黨候選人特朗普和民主黨候選人希拉里多次正面交鋒，可惜他們都未就諸多美國總統必須直面的問題展現出深刻的見解。我們看到的是一個“瘋子”和一個“騙子”之間的人身攻擊。他們確實是這樣稱呼對方的。
兩個候選人圍繞郵件門、性侵犯展開“口水仗”吸引了大量的看客，而非真正關心美國政治的選民。皮尤統計的數據顯示今年大選電視辯論在美國國內的收視率創60年來的新高，而真正的大選投票率僅維持在50%上下。
美國政客一向為之自豪的以直選為基礎的美國民主制度在今年大選中必須面對一個反諷的現實：人們圍觀兩名候選人罵戰的熱情高于政治參與的意愿。這在民權運動高漲的60年代是不可想象的，以黑人為代表的少數族裔不惜用生命爭取的選舉權時至今日很多人卻放棄行使。
19世紀中葉，法國學者托克維爾在美洲新大陸考察多年，寫下傳世著作《論美國的民主》。但今天很少有歐洲學者再以如此積極的態度評價美國的政治制度。相反，二站以來，經歷了冷戰、石油危機、蘇東巨變、海灣戰爭、反恐戰爭、顏色革命、經濟危機之后，國際社會更加認清美式民主的局限。
在美國國內，人們關注這次希拉里和特朗普的選戰新聞，更像是看一部劇情跌宕起伏的肥皂劇，他們永遠無法預測下一集又回出現怎樣的劇情。本質上，兩人在三場電視辯論中并未像主持人希望的那樣圍繞重大政策和難題展現立場、觀點、態度和視野，而是在表演狡辯和污蔑的技巧，同時還要估計高尚和煽情。
令當政的奧巴馬政府感到尷尬的是，在世界第一強國，耗資巨大、歷史悠久的總統大選最后竟變成一場“半斤”對“八兩”的鬧劇。第一夫人米歇爾也看不下去了接連表態“夠了，真是夠了！她支招希拉里：“他若玩卑鄙，你就玩高尚！”
特朗普兩次拒絕明確表態他是否會接受失敗的結局。而勇于直面失敗是美國價值觀中重要的組成部分，是美國政治人物大都必須展現的責任和擔當。特朗普能一路過關斬將走到距離總統寶座一步之遙的位置，尚且能回避這種必須做到“政治正確”的問題，我們不禁要問，所謂美國價值觀和特朗普的直接回避，到底哪個更真實？
相比希拉里，特朗普不是一個職業政客，他在選舉活動中更多地是本色出演。希拉里在兩人辯論前與其團隊一遍遍推演策略和安排，講究戰略博弈，而特朗普主要靠臨場發揮，看重戰術搏殺。在美國總統候選人中，特朗普算一個異類，他不會糾纏具體的政策細節，擅長談論夢想和許諾。而希拉里也沒有拿出多少“干貨”，靠的是官員的外交辭令和律師的巧舌如簧。
某種意義上，這場鬧劇選戰的雙方能走到最后一輪，又絕非偶然。政治選舉本身反映的就是美國社會的現實。美國選舉政治跑偏，背后是美國國內政治和社會治理結構中各種顯見的裂痕和結構性矛盾。
美國國家經濟研究局2012年的報告顯示，美國最富有的20%的人擁有超過84%的財富，而最貧窮的40%的人一共才擁有0.3%的財富。另外根據美國人口普查局2016年9月公布的數據，2015年美國最富有的5%人群的收入是最底層的17倍。
在這樣的社會背景下，雖然特朗普出身富人階層，但他卻仿佛在把自己塑造成現有體制的挑戰者，為窮人說話。這一策略在爭取底層選民時非常有效，他要大力幫扶那些長期被排擠在美國財富之外的人群，但他夸大的許諾和模糊的政策表述并不值得推敲，他終歸還是代表了大資本家階層的根本利益。
特朗普能一路殺進最后一輪選舉，也表明相當一部分美國人對現狀不滿和迫切求變的心態。比特朗普更溫和理性的職業政客都無法滿足這些人的求變的迫切要求，仿佛只有激進的特朗普才可以實現推倒重來的效果。奧巴馬政府當政的八年間，經濟和稅收改革遲緩，貿易和外交政策廣受爭議，國內種族和槍支問題進一步激化。這些都是特朗普成長的沃土。
直到最后，當特朗普和希拉里把三輪電視辯論都用來表演粗俗的人身攻擊時，當特朗普的支持者發現他們的狂人與希拉里比起來也好不到哪去的時候，在一個瘋子和一個騙子之間，他們已經別無選擇。前者罵過之后再無建樹，后者的能力和特點大家都已熟悉，要引領未來八年的美國，選民心里著實沒底。
在最終結果宣布前，特朗普團隊保持希拉里郵件門熱度不減，熱炒希拉里的性取向和克林頓的性丑聞，而希拉里團隊則繼續炒作特朗普性侵事件的丑聞。留給兩個人展現各自施政理念和人格魅力的時間正在消耗殆盡。可以預見的是，這種節奏和劇情將延續到最后一刻。這次大選真正的失敗者是美國選民。他們聽到的粗俗的攻擊性語言和猛料越多，他們能夠獲得的與自己未來息息相關的治理線索和政治智慧就越少，而后者才是大選的要義之一。
今后，美國的觀察家和學者們再肆意批評那些施行不同政治制度的國家和地區時，應當首先重溫這次大選中兩位美國總統候選人的表現和言行。
兩個風格迥異的候選人背后是美國社會分裂的族群和階層。下周無論誰入主白宮，都將面對彌合這些裂隙的重任。考慮到他們在選舉中所展現的能力和水平，無論誰當選，我們都為美國的未來送上祝福，畢竟這是一個以世界繁榮為己任，以人類福祉為使命的國家。
大選后，請上帝一定保佑美國！
