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“您貴姓”這句話其實比目前常用的漢語教材第一課中的“你好”的歷史更為悠久。
想象一下：在中國古代某朝某代，趕考路上，兩位舉子，各擔了行李，帶了書童，迤邐于通衢大道，打尖于客棧驛館，見面時，互相揖讓已畢，十有八九并不會開口說“您好，”或“你好”， 而是“兄臺貴姓？”
出于禮貌，古代人鮮有直呼對方名字的，否則簡直等同于罵人一般。而姓氏則不然，所以初次見面的人們詢問一下“您貴姓”十分自然。現代人雖然不至于這么講究，但是直接說：你叫什么名字？還是十分突兀，所以“您貴姓”往往成為人們詢問姓名的禮貌表達。
“您貴姓”也是看來十分簡單自然的初級會話，但這些年來我教老外學漢語的經歷中，僅僅從這個問題，就生發出了不少故事，讓我也跟著增長了知識，開闊了視野。
那些語法語用錯誤就不用提了，比如不少老師都聽到學生們說過“我貴姓”“你貴叫”之類讓人啼笑皆非的說法。其實除了語法問題語用問題以外，姓氏問題本身也絕對是個文化問題，社會問題，跨文化交際大問題。
首先是我自己的姓。跟中國人交往時，從來沒覺得我這個姓有什么問題，但是當了對外漢語教師之后，各種故事就開始了。像我們這樣謙虛的人，一般也不好意思太突出自己，往往第一次上課自我介紹后，就不再提起自己的姓名，只要學生稱呼自己“老師”也就夠了，(何況有些同學連這兩個字也發不準呢，也曾被叫“酪事”啊，“laoshei”啊什么的)。 所以教完一個學期，同學們不知道老師貴姓的大有人在，曾經一個學生去辦公室交作業，我不巧出去了，其他老師問他：你們老師姓什么？答曰：不知道，是個小眼睛老師！。
還有一個學生錯過了第一次課，沒有被教育到如何稱呼老師，結果就直接叫我“yulan”，還好其他同學及時制止了她：“你不能叫她yulan, 她是老師！”謝謝這位見義勇為的同學，感動中……
出國工作后，姓名問題更是大困擾，我姓呂，中國護照以前拼作LU,工行系統中我的姓是LV，現在國家又統一規定姓呂的人要在護照上拼寫為LYU，這些不同的記錄讓我辦各種手續時焦頭爛額。這還不算，到了西方國家，一般又要求名在前，姓在后，學生看到英文版的介紹，常常搞不懂老師的姓放在了前邊還是后邊，比如一個叫李昭的老師，有可能被叫做”zhao” 老師，也有可能被叫“li“老師。最近，我這個學期都教了幾個月了，一個學生忽然明白了什么，他說：原來您是l-y-u老師，那么這個，兩個口的老師是誰？ 好吧，當時我就讓全班跟我讀了三遍“呂老師”，告訴他們：這是期末考試題！！
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學生那邊也是問題多多。首先是有沒有姓的問題。實際上，由于漢族人人有姓的歷史已經很久遠，據說秦漢時期就基本定型了，所以大部分人都不會想到，“姓”并不是人人必有的，也不是必須得有的。比如我國很多少數民族都沒有姓，有些民族比如滿族或蒙古族的姓更像是個部落名，而且他們自己也很少使用。泰國人和日本人普遍有姓的歷史也不超過200年。又比如, 我們總是看到阿拉伯人的名字都挺長的, 但實際上一般阿拉伯人都沒有姓。我曾經問過一個埃及學生這是怎么回事，回答是“第一部分是自己的名字，第二部分是爸爸的名字，第三部分是爺爺的名字，第四部分是太爺爺的名字”，比如一個埃及女孩可能叫”努兒.阿里.賽義德.穆罕穆德”, 只有第一個名字是女孩名,是自己的,后邊都是男名,因為是男性祖先的名字。一般人都有這四部分，甚至有人要上溯到六代，名字也就有六個部分啦！然而這么長的名字中，沒有一個部分是姓，所以，你問她：您貴姓？她只好回答你“我沒有姓”！還好，我教初級班的時候沒有阿拉伯人，不然這一課上起來夠費勁！
然后是怎么回答自己的姓。俗話說“名從主人”，主人說自己姓甚名誰，如何發音，大家都得跟著叫。國外教學的老師有時候就得跟著學生練習各種發音，如果他姓BLACK，SMITH什么的還好，畢竟學過英語的老師都能對付著發出來。但是要是俄語捷克語芬蘭語斯瓦西里語，那老師們估計就勉為其難啦。可是如果名字叫得不準確，當事人聽起來會十分別扭不爽，比如我姓呂，學日語時日語老師叫我“澇桑”，二十多年過去了，我還是不想認領這個奇怪的姓！
讀不出，讀不準學生的姓，或者人家壓根就沒有姓，那一般漢語老師的絕招就是：變夷為夏，你學漢語就給你起個漢語名字！起名的原則往往是與原名發音相似，當然也有天馬行空的，只要學生愿意即可。有了漢語名字，原來是綠油油一片林（WOOD）”，畫風突變為雄赳赳的一個“伍”。原本人家的姓是“上帝贏了”（GODWIN），我讓他秒變地圖APP“高德”，你叫什么“Jackson”,對不起，漢語老師能讓你改姓“賈”，和寶二爺連上了宗。說實話，這樣的經歷真有一種掌控者的快感。最近聽說，也有的漢語教師，不知是出于搞怪的原因，還是他和學生商量后的結果，總之，全班學生都跟老師一個姓。前一陣我也有個朋友這么鼓勵我，說實話我真不好意思這么來，責任太大了！這可真是“we are 伐木累了！”
關于“您貴姓”的故事，外國學生的回答還真給我帶來不少歡樂與思考。僅舉幾例：
曾經有個姓 Lady的女生，我乍一聽覺得很不錯，是個貴族的封號呢！轉念就覺得不對，我問她：難道你的爸爸是“MR. LADY”嗎？回答說：是啊，當然了！不過也對，中國也有人姓“母”，叫“母先生”也沒什么不對啊。
還有一個華僑學生，是其他班的，在一個聚會上認識，他好像是位商務人士，上來就遞過來一張名片，我接過來看了一眼，嚇得不敢念了，戰戰兢兢地說，：So，you are MR. F-U-K? 我是真的不敢念啊！他好像發現了什么，馬上幫我把名片翻過來，原來背面是漢語版的，“X”先生！（盡管我記得這個姓，但是我實在不想寫出這個姓了，不想傷害這些無辜的人們）寫到這里，我忽然想到香港的霍氏家族，上網一查，原來人家的姓的英文拼法是”FOK’ ,稍微好一點。話說海外華僑的姓氏拼寫之復雜，我也是最近才意識到的。據說新加坡的華人，有的祖孫三代拼寫完全不同，因為有的是方言拼寫，有的是拼音，有的顧及了英文的讀音拼寫規則等。如下邊這個圖告訴我們，一個“張”姓，居然有這么多拼寫方法。多虧咱們沒用拼音文字，不然，肯定有不少人無法認祖歸宗了。
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在語言交流不暢的情況下，“您貴姓”可能會演變成一個讓人哭笑不得故事。前幾年班里有一個荷蘭來的華僑小伙子，漢語姓啥我忘了，但是他的外文拼寫居然是“aya”。據他講，他的祖先不會荷蘭語，只會說某種漢語方言，偷渡去了荷蘭，后來準備轉成合法身份，移民局官員問他“您貴姓”的時候。他的那位祖先啥也聽不懂，只是說“啊呀，啊呀….”。然后, 然后他們一家就姓”aya”了，這個故事讓人有點笑不出來。但是，卻實實在在發生了！
西方女性的名字經常是結婚后改隨夫姓，這一點也早為中國人所知，我非常能理解這種情況。畢竟以前的情況是，一個女子嫁到另一個村子，誰也不知道她姓啥叫啥，也就跟著她丈夫的姓來稱呼她唄！我們村以前的風俗也是這樣，新媳婦很快就被叫做“張三家的”“李四家的”，自己原來的姓等同于消失了。另外，別以為什么MR,MRS的稱呼有啥高大上，其實本義也不過是某某家的男人，某某家的女人而已，只是我們給翻譯成先生和太太了，聽起來高等了一些。
但是，實際情況比我們想象的復雜。比如上研究生時我輔導過一個英國女士，她五十多歲了，第一次見面問她姓名，她寫了一個“JANE X”給我看，我當然知道她并不姓“X”!她主動解釋說，她叫“JANE EYRE”！簡.愛?! 英國人?! 你是從小說里跳出來的?!
簡.愛同學哈哈笑了：我知道你不相信我叫這個名字！其實我爸爸不姓EYRE，這是我前夫的姓，我爸爸的姓很難讀，我不喜歡，所以離婚后還用前夫的姓。但是，我跟現在的男朋友馬上要結婚了，我很快就不能姓“EYRE”了，還真有點舍不得！
EXCUSE ME?我第一次聽說，離婚后還可以用前夫的姓。看來這只是個習俗問題,并不是法律規定。女人結婚離婚都要改姓的話，還真是都麻煩，當時感覺對女人太不公平了！
多年以后，我的班里有一個老先生，從男人的角度給我重新詮釋了女人婚后改姓問題的另一面。他是一位再婚人士，第二任太太比他小20歲左右，他非常嬌寵這個太太。可是太太經常為一件事跟他鬧別扭，因為第一任太太離婚后還保有他的姓。結果No.2 說：“什么意思？她還是對你舊情難忘？你得警告她別讓她再用你的姓了！”可憐的老先生哭求前妻，前妻置之不理，已經鬧了十幾年了，他天天都希望前妻趕緊嫁人…..。聽完這個故事, 頓時感覺，西方這種古老的姓氏制度，讓男人也是平添了不少煩惱啊。
寫到這里，聽一些新新人類說：您貴姓？已經和“你媽貴姓”差不多一樣的意思了，這可咋辦？還教不教這個句子啊？
