陰陽是一個看起來遠離現代生活的中文詞匯，但實際上和‘氣’一樣，陰陽是構成中國文化的底層操作系統，是中醫分析病癥的元應用，對健體強身仍有重要意義。
陰=阜+侌。金文
（阜，山地）
（侌，天空多云、沒有陽光），表示山地背陽、缺少陽光的北坡。造字本義是山地背陽的北坡。
陽=阜+昜。甲骨文
（阜，山地）
（昜，即“暘”，日光照射），表示受光的山坡。造字本義是山地受光的南坡。
中國位于北半球，黃河流域的大河大部分是從西往東流淌，所以又有‘山南水北謂之陽’。這種分陰陽，對坐南朝北房屋的偏好，至今在普通中國人購買房屋時候仍有體現。
最有代表性的是故宮主體建筑，比如北京故宮的太和殿，沈陽故宮的大政殿，都是坐北朝南。在這樣的宮殿里，只有皇帝一個人是面南背北，所以“面南背北”又代指登基當皇帝。
去掉左側代指山的阜，僅探討侌和昜的意思能更加靠近真相。
侌（古文獻通作“陰”，今作“陰”）和昜（古文獻通作“陽”，今作“陽”）是一對相反相補的概念。 “昜”本義指“氣”的發散。而“侌”本義指“氣”的聚合?！皶[”和“侌”本質上都是動態的概念，前者是不斷的發散氣體，后者是不斷的收攏氣體。這是對前文“氣“的狀態的描述。
一陰一陽之謂道。古代中國人民觀察到自然界中各種對立又相聯的大自然現象，如天地、日月、晝夜、寒暑、男女、上下等，以哲學的思想方式，歸納出“陰陽”的概念。早至春秋時代的易傳以及老子的道德經都有提到陰陽。陰陽理論已經滲透到中國傳統文化的方方面面，包括宗教，哲學，歷法，中醫，書法，建筑堪輿，占卜等。
和‘氣’一樣，WHO在翻譯陰陽時，也采取了拼音的辦法，即‘Yin and Yang’，對二者的定義是The general descriptive terms for the tow opposite, complementary and inter-related cosmic forces found in all matter in nature. The ceaseless motion of both yin and yang gives rise to all changes seen in the world. This principle is widely applied to traditional Chinese medicine. 兩個相反的、互補的和相互關聯的宇宙力的一般描述術語。見于自然界的所有物質中。陰陽不停的運動引起了世界上所有的變化。陰陽原理在中醫中被廣泛應用。
中醫陰陽學說是認識宇宙的古代唯物辯證法。古代醫學家將陰陽學說運用于醫學領域，借以說明人體的生理功能和病理變化，并用以指導臨床的診斷和治療，成為中醫學基本理論之一。
《黃帝內經·素問·陰陽應象大論》說"陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始"。陰陽的矛盾對立統一運動規律是自然界一切事物運動變化固有的規律，世界本身就是陰陽二氣對立統一運動的結果。
又曰：天地者，萬物之上下也；陰陽者，血氣之男女也；左右者，陰陽之道路也；水火者 ，陰陽之征兆也；陰陽者，萬物之能始也。故曰：陰在內，陽之守也；陽在外，陰之使也。
陰陽原理在中醫中的典型應用，比如更年期女性，因為心腎不交，常悲傷欲哭，不能自主，心中煩亂，睡眠不實。中醫認為心與腎相互協調，相互制約，彼此交通，保持動態平衡。如腎陰不足或心火擾動，兩者失去協調關系。比如通過食療，甘麥大棗湯，可以安神劑，具有養心安神，和中緩急之功效。
