在北京工作生活多年，著名的5A級景點頤和園（昆明湖）去過多次，但從未想過，昆明湖也是個水利工程、灌溉工程。近日讀《老北京述聞》叢書《人文地理》卷，才知道侯仁之老先生早就講過，昆明湖是北京“最寶貴的人工水庫”，對其水利功能給予了高度評價。頤和園的前身是乾隆時期修的清漪園，上網(wǎng)查閱清漪園的有關信息，得知其中還有不少故事，頗為有趣。
北京西北郊曾是古永定河故道，水資源十分豐富，泉水豐沛。早在金元明時期，就有不少達官貴人名人雅士在西郊建設私家園林，比較有名的有李偉的清華園、米萬鐘的勺園等。清朝建立之初，又修建了暢春園、圓明園等皇家園林?，F(xiàn)今頤和園萬壽山以前叫甕山，甕山西南積水為湖，叫甕山泊。因在京城之西，又稱為西湖。元代郭守敬從北面昌平的白浮泉引水，匯諸泉進甕山泊，再進大都直通北運河。當時甕山泊周長七里，所以又稱七里泊。到乾隆年間，由于甕山泊水量不足以保障京城用水和大運河漕運，乾隆皇帝決定實施甕山泊水利改造工程。
乾隆十四年（1749年），朝廷派遣臣工勘查京西北上游水源。這年冬閑時節(jié)，成千上萬的民工被選調(diào)到甕山泊，開始了疏浚、深挖、拓展工程。三個月后工程完工，水面擴大了兩倍多。甕山泊（西湖）東岸原來在現(xiàn)在的頤和園西堤處，工程實施后湖面大大擴展，北接甕山，向東一直拓到了現(xiàn)在的東堤。1750年農(nóng)歷3月13日，乾隆下旨，將湖命名為昆明湖（這是借漢武帝在長安挖昆明池練水師的典故），并將甕山改名為萬壽山。隨后，為慶祝皇太后六十大壽，在甕山原圓靜寺基礎上修建了大報恩延壽寺。1751年6月，清漪園正式命名。同年11月19日，在紫禁城為太后舉行祝壽大典后，乾隆奉太后乘船到清漪園禮佛祈福，成為一時盛事。
作為水利工程，當時在昆明湖東岸設置了五處水閘。比如，南面的繡漪閘通長河，可以直通城中的大運河；中間的二龍閘，可以給東面的暢春園、圓明園供水，也可給六郎莊、上莊等京西稻種植區(qū)提供灌溉用水；北面的水閘通青龍橋，可以向清河泄洪排水。清漪園建成后，其水利功能得到了充分發(fā)揮。每年水稻種植季節(jié)，昆明湖都會開閘放水灌溉稻田。有一年天旱，昆明湖缺水，閘官沒有按時放水，受到了乾隆皇帝的嚴厲批評。
清漪園建成，湖光山色，美不勝收。乾隆皇帝欣然賦詩，“何處燕山最暢情？無雙風月屬昆明”，欣賞之情溢于言表。的確，在三山五園中，清漪園位置居中，連接東西諸園，更兼山水之美，可以說冠絕群園。西面的香山靜宜園、玉泉山靜明園以山為主，缺少遼闊的湖面；東面的暢春園、圓明園平地建園，近水遠山，都有美中不足。而清漪園內(nèi)山水相映，西借香山玉泉山景，美景天成，渾然一體；東有萬畝稻田水鄉(xiāng)，耕織如畫，令人陶醉。乾隆皇帝深諳園林藝術之美，專門派畫師到江南對著名園林精心測繪，依圖仿建，在清漪園中建了不少園中園，如諧趣園仿無錫寄暢園，西堤六橋仿杭州西湖蘇堤六橋，等等。可以足不出園，盡享天下園林美景。
冠絕群園的清漪園建成，卻帶來了一樁有趣的公案。這是怎么一回事兒呢？原來，乾隆繼位大統(tǒng)后，曾花大力氣修繕圓明園，在圓明園東擴建了長春園，南側修建了綺春園，整個圓明園占地5200畝，號稱萬園之園。圓明園修繕完成后，乾隆表示，不再修建皇家園林，以示勤儉愛民之心。但只過了六年，清漪園就開建了，雖然開始時是以甕山泊水利工程的形式啟動的；后來修建大報恩延壽寺，雖有孝親之美名，畢竟有新修園林之嫌。并且，皇太后長期居住在暢春園，并未到清漪園居住。怎么對世人解釋清漪園的修建，成了乾隆心中長期糾結的一個難題。
十幾年后（1764，甲申年），乾隆皇帝專門寫了《萬壽山清漪園記》?！吧w湖之成以治水，山之名以臨湖，既具湖山之勝，概能無亭臺之點綴？”試圖給修清漪園找出理由。但最后，他可能也覺得還是說不圓，就帶有自嘲地說：“今之清漪園非重建乎？非食言乎？以臨湖而易山名，以近山而創(chuàng)園囿，雖云治水，誰其信之？”為了避免遭物議，乾隆給自己定下了特殊的規(guī)矩，每次去清漪園，只能上午去，中午返回，絕不過夜?！皥@雖成，過辰而往，逮午而返，未嘗度宵，猶初志也，或亦有以諒予矣?！?/p>
了解這些故事后，在頤和園走路時，不時會去查看東堤幾處水閘的情況。記得當年在北大上學時，從學校西門出來，還能看到不少稻田，現(xiàn)在京西稻種植面積已經(jīng)很少了。《老北京述聞》中提到，2015年，京西稻已被評為中國農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)。昆明湖的稻田灌溉系統(tǒng)與皇家園林的供排水系統(tǒng)一身二任，絕無僅有。有專家稱，這一灌溉系統(tǒng)如能恢復，完全有資格評選世界灌溉遺產(chǎn)。如果這一希望能夠成為現(xiàn)實，乾隆心中糾結的事也就得到解決了哈！
