在菅原道真怨靈的影響之下，對于醍醐天皇而言，值得慶幸的是，在保明親王去世的延長元年（923），皇后藤原穩子生下了次子寬明親王，并在皇后的“精心照料”之下逐漸長大。對于藤原時平而言，十分不幸的是，從此攝關之職落在了弟弟藤原忠平身上，并且由他的子孫世世代代傳承下去。
藤原忠平是藤原基經第四子，昌泰三年（900）被授予參議，但他奏請讓于叔父藤原清經，自己擔任右大弁一職。延喜初年，藤原忠平擔任參議，歷任春宮大夫、左兵衛督、檢非違使別當、權中納言、藏人所別當兼右近衛大將、大納言兼左近衛大將等職。自從延喜九年（909）左大臣藤原時平去世后，左大臣一職一直空缺。延喜十三年（913）右大臣源光離奇死去后，藤原忠平于翌年接替右大臣一職，成為太政官的首席。延長二年（924）正月，藤原忠平晉升左大臣，右大臣則由藤原定方接任。
慶賴王夭折后，醍醐天皇于延長三年（925）十月二十一日，立年僅3歲的寬明親王為皇太子。延長八年（930年）九月二十二日，醍醐天皇讓位給時年8歲的寬明親王，是為朱雀天皇。自從藤原基經去世后，朝廷不再設置攝政和關白。此時由于天皇年幼，因此醍醐天皇下詔，任命朱雀天皇的舅舅、左大臣藤原忠平“保輔幼主，攝行政事”。同月二十九日，醍醐上皇駕崩，時年46歲。同年十一月二十一日，朱雀天皇正式即位，尊母親藤原穩子為皇太后。翌年四月二十六日，朱雀天皇改元承平。七月十九日，宇多法皇去世。
朱雀天皇即位后，朝廷大權操縱在藤原忠平和藤原仲平兄弟二人手里。藤原忠平于承平六年（936）八月升任太政大臣，“攝政如故”。藤原仲平先后于承平三年（933）二月（承平二年八月，右大臣藤原定方去世）和承平七年（937）一月，升任右大臣和左大臣。隨著朱雀天皇年歲漸長，藤原忠平于天慶四年（941）十一月辭去攝政一職。于是朱雀天皇下詔：“萬機巨細，關白太政大臣，然后贈下。如仁和故事。”所謂“仁和故事”，指的是藤原忠平的父親藤原基經擔任關白的故事。至此，藤原北家再次把持攝政、關白。在藤原忠平之前，雖然藤原基經擔任過攝政和關白，但二者的區分一直不明確。從藤原忠平就任攝政和關白之后，二者開始區分使用。即天皇年幼時，由外戚藤原氏代行政事稱攝政，待天皇年長親政后，攝政改稱關白，輔助天皇總攬政事。這就是我們所熟悉的“攝關政治”。
朱雀天皇即位后，藤原穩子作為當時皇室中最年長者，成為后宮最有實力者（雖然陽成上皇仍然安在，但早已徹底退出政壇）。以藤原穩子為中心，皇族之中似乎依然留存著對藤原時平血統的執著。承平七年（937），朱雀天皇剛成年元服之際，保明親王與藤原時平之女藤原仁善子所生的熙子女王（即慶賴王的妹妹）以女御身份入宮。“由于朱雀被看作是保明的轉世，眾人都期待著他能與保明之女孕育子嗣。”但兩人之間一直未能生下孩子。天慶四年（941），藤原忠平的長子藤原實賴與藤原時平之女所生的藤原慶子又入宮成為朱雀天皇的女御。但是，藤原慶子與熙子女王一樣，也沒有一點懷孕的跡象。皇太子之位就這樣空懸著，皇位繼承面臨巨大危機。
天慶七年（944）四月，膝下無子的朱雀天皇立同母弟成明親王為皇太子。根據《日本紀略》記載，天慶九年（946）四月十九日，“行固三關并警固事，依明日有（朱雀）天皇御讓位也”。次日，成明親王接受朱雀天皇讓位，是為村上天皇。與歷代天皇退位不同，這次退位之前并沒有天皇身體抱恙或商議退位的相關記載，而是非常突然地直接宣布退位。
朱雀天皇退位的原因，與其即位以來各地異象頻發、天災不斷、局勢動蕩不安有關。前已述及，年幼的朱雀天皇即位不久，醍醐上皇便駕崩，朝中大事幾乎由藤原忠平掌管。就在這一時期，出現了兩起著名的以下犯上的叛亂，即“平蔣門之亂”與“藤原純有之亂”，合稱“將門、純有之亂”，亦稱“承平、天慶之亂”。
平將門是桓武天皇的第五代孫，可以說擁有皇室血統。他的祖父高望王于寬平元年（900）被宇多天皇賜姓平朝臣。平將門的父親是平高望次子平良將。日本歷史敢于對抗天皇政權的不乏其人，但自立“新皇”而公然反叛以天皇為首的朝廷者唯獨平將門一人，并且他在死后作為日本的“四大怨靈”之一作祟千余年。
平將門早年與堂兄平貞盛一同前往平安京，并跟隨在藤原忠平身邊，希望借助他的扶持，升任檢非違使，但未能如愿，在父親去世后，返回家鄉繼承和經營父親遺留下的領地。回鄉之后，平將門因莊園領地的問題，與源護、伯父平國香（源護女婿、平貞盛父親）、叔父平良兼（源護女婿）等人發生爭執。武勇且倔強的平將門于是與源護之子以及伯父平國香、叔父平良兼以及同為平氏的平良正（源護女婿）等人大戰了一場。平將門一開始處于下風，很快又轉敗為勝，但也因殺了源護的兒子源扶、源隆、源繁3人以及伯父平國香而闖下了禍事。
源護于是選擇將平將門的所作所為狀告朝廷，朝廷則命平將門與源護進京對質，平將門在命令送達之前已主動上京申訴。最終，朝廷以平將門“私斗”為由，給予輕判，平將門因此在京畿威名大震。此后因朱雀天皇元服大赦天下，平將門也被赦免，并返鄉。返鄉后的平將門又與平良兼、平貞盛等人兵戎相見，并再度轉敗為勝。平貞盛逃往平安京向朝廷申訴平將門的罪狀，平良兼不久后病故。以上只是平氏一族的內斗，朝廷雖然表了態，但對于爭執雙方的私人恩怨并不關心，無論是朝廷還是國衙均未積極介入。“《日本紀略》等編年史以及《貞信公記抄》等書籍也對這一時期的平氏內部紛爭只字未提。”
就在此時，武藏國和常陸國發生了兩起事件，直接導致平將門與同族之間的內訌變成對中央政府的反叛。第一件事武藏國發生的事情。武藏國的權守興世王、國介源經基與郡司武藏武芝之間發生了糾葛。就在雙方整備軍隊、隨時開戰時，平將門主動出面調停，并讓雙方達成了和解。但還是發生了意想不到的事情，即武藏武芝的部下私自派兵包圍了源經基的營所。源經基誤以為平將門和興世王要謀害自己，于是急赴平安京向朝廷控告平將門與興世王謀反。實際上，僅憑企圖殺害源經基的罪名并不構成“謀反”，而且此時的平將門似乎也沒有謀反之意。
接著，在常陸國發生了另一件事情。常陸國豪強藤原玄明因反抗國司，拒不納稅，被國介藤原維幾下令追捕。藤原維幾娶了平高望的女兒為妻，算起來是平將門和平貞盛的姑父。藤原玄明被追捕后，先是進行了一番搶掠，而后投奔平將門乞求庇護。藤原維幾于是要求平將門交出藤原玄明。平將門由于藤原維幾一直偏袒堂兄平貞盛，因此對其心懷芥蒂，同時對藤原玄明表示同情，因此不僅拒絕，而且率兵進入常陸國，試圖與藤原維幾談判。結果，雙方大動干戈，最后平將門獲勝，并火燒國府，奪取國印和倉庫鑰匙。平將門的這一舉動在朝廷看來顯然已是謀反。
在這種情況下，興世王勸說平將門索性奪取關東各國。平將門十分贊同，于是率兵相繼占領上野和下野兩國的國府，并驅逐朝廷任免的國司，奪取印璽。與此同時，平將門暗中指使一名女巫冒充八幡大菩薩，以神靈的名義命令諸將擁戴平將門為“新皇”，建立與平安京朝廷相對峙的新政權。
這樣，附近各國紛紛將此重大變化奏報平安京朝廷。此時，西日本以藤原純友為首的叛亂也傳到了平安京，東、西同時發生叛亂，令朝野一時陷入震蕩。在此情況下，攝政藤原忠平緊急召開會議，討論如何應對東、西叛亂。最初，朝廷推選參議藤原元方為討伐平將門的征夷大將軍，后又改任參議藤原忠文為征夷大將軍。出征前，朱雀天皇駕臨紫宸殿，親自賜藤原忠文節刀（象征天皇的最高軍事指揮權）。但擊敗平將門的卻不是藤原忠文。平將門稱新皇后，一心想要替父報仇的平貞盛和下野一位名叫藤原秀鄉的押領使合作，乘平將門麾下的諸國武士回鄉春耕、身邊的兵力不足千人的機會，以優勢兵力擊敗平將門，并在射殺平將門后，斬下其頭顱。之后，興世王也被誅殺，平將門之亂就此得以平定。
在平將門之亂的同時，平安京中盛傳平將門與藤原純友有勾結，二人曾共同登上比叡山頂，俯視平安城，約定事成之后，作為王孫的平將門稱帝，藤原氏后裔的藤原純友則任關白。藤原純友是藤原基經同胞兄長的孫子，出身藤原氏北家的名門貴族。與平將門一樣，藤原純友的父親早逝；與平將門無位無官不同的是，藤原純友是朝廷任用國司出身，其部下不乏下級官人。如果說平將門之亂是源自地方豪族與國司之間的矛盾，那么藤原純友之亂則是下級官人對朝廷不滿的爆發。
平安京朝廷面對以平將門為首的地方豪族叛亂和以藤原純友為首的海賊叛亂，為了避免陷于兩線作戰的不利狀況，對藤原純友實行懷柔政策，答應了他提出的一些要求。但是，藤原純友在平靜了半年之后，又開始四處劫掠。平安京朝廷在經過和藤原純友長期周旋后任命藤原忠文為征西大將軍，兵分陸路和水路兩路大軍夾擊藤原純友的叛軍，最終雙方在博多灣海岸進行決戰。戰敗的藤原純友集合敗兵，乘船出逃。在被官軍追趕至伊予國時，藤原純友及其兒子被伊予警固使橘遠保斬殺。藤原純友的殘部在與官軍對抗半年后被平定，至此，藤原純友之亂完全平息。
當時的日本社會，深受中國“國之災禍，責在朝臣”等儒家思想的影響，認為發生“將門、純友之亂”等戰亂或其他災難，都是為政者的過失所致。因此，有一部分人對先后擔任攝政和關白的藤原忠平有所議論，甚至還有人希望藤原忠平引咎辭職。因此，擔心有人在暗中籌謀天皇廢立之事的藤原忠平，為了避免夜長夢多，趁朱雀天皇還沒生下皇子之前，想方設法讓朱雀天皇退位，進而冊立自己中意的成明親王為皇太子。而此時的皇太后藤原穩子正是藤原忠平的胞妹，于是，藤原忠平在向皇太后藤原穩子陳述利害后，藤原穩子也就接受了建議，暗示朱雀天皇退位。以上便是朱雀天皇讓位給村上天皇的背景及其原因。
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https://miko.org/~uraki/kuon/furu/text/masakado/masakado.htm
《扶桑略記》
