天慶九年（946）四月二十日，醍醐天皇與藤原穩(wěn)子的幼子成明親王接受其同母兄朱雀天皇的禪讓，是為村上天皇。藤原忠平在村上天皇即位后繼續(xù)擔(dān)任關(guān)白。天慶十年（947）四月二十二日，村上天皇改元天歷。同月二十六日，藤原忠平的長(zhǎng)子藤原實(shí)賴升任左大臣，次子藤原師輔升任右大臣，朝廷政局完全在藤原忠平父子三人的掌控之下。
天歷三年（949）八月十四日，藤原忠平去世（70歲），被追贈(zèng)為正一位，封信濃公，賜謚號(hào)貞信公。藤原忠平死后，村上天皇也效仿父親醍醐天皇，停設(shè)關(guān)白，勵(lì)精圖治，整頓吏治，試圖恢復(fù)天皇的統(tǒng)治。但外有外戚擅權(quán)，內(nèi)有母后干政，朝政仍然把持在藤原實(shí)賴與藤原師輔兄弟的手中，村上天皇實(shí)際上只能垂拱而治，無法真正實(shí)現(xiàn)親政。
天歷四年（950）五月，村上天皇與藤原忠平次子藤原師輔的女兒藤原安子之間生下皇子憲平親王（冷泉天皇）。同年七月，出生僅兩個(gè)月的憲平親王便被立為皇太子。此時(shí)，大納言藤原元方的女兒藤原祐姬已生下村上天皇的第一皇子廣平親王。一般認(rèn)為，由于藤原穩(wěn)子擔(dān)心藤原元方將外戚勢(shì)力奪走，因此匆忙立憲平親王為皇太子。為此，原本樂觀地以為廣平親王將被立為皇太子的藤原元方憂郁而亡。當(dāng)時(shí)的世人認(rèn)為，此后冷泉天皇患狂疾、花山天皇出家、三條天皇失明等，都是藤原元方的怨靈作祟所為。
雖然就官位而言，此時(shí)作為兄長(zhǎng)的藤原實(shí)賴位列藤原師輔之上，但是，憲平親王誕生后，一舉改變了宮廷政治的格局，藤原師輔確立了自己作為外戚的優(yōu)勢(shì)。此后，藤原師輔的女兒藤原安子又為村上天皇生下了為平親王和守平親王（圓融天皇）兩位皇子，從而確立了藤原師輔作為下一代天皇外祖父的牢固地位。
天歷六年（952）三月，朱雀上皇出家。同年八月，朱雀法皇去世。天歷九年（955）正月，村上天皇的母親藤原穩(wěn)子去世，時(shí)年70歲。自從天歷元年開始，日本災(zāi)疫不斷，諸事不順，于是，天歷十一年（957）十月改元天德。天德四年（960）五月，藤原師輔去世（53歲），未能親眼看到自己的外孫憲平親王繼承皇位。此后，村上天皇先后又進(jìn)行了兩次改元，即“應(yīng)和”和“康保”。康保元年（964）四月，村上天皇的中宮、藤原師輔的女兒藤原安子去世，同樣未能親眼看到兒子憲平親王繼承皇位。康保四年（967）五月，村上天皇駕崩，時(shí)年42歲，在位21年。當(dāng)日，憲平親王踐祚，是為冷泉天皇。
冷泉天皇踐祚后，封左大臣藤原實(shí)賴為關(guān)白，冊(cè)立弟弟守平親王為皇太弟，冊(cè)立朱雀天皇皇女昌子內(nèi)親王為皇后。康保四年（967）十月，冷泉天皇舉行即位大典。這次即位大典與此前不同，不是在大極殿舉行，而是在紫宸殿舉行。據(jù)說是因?yàn)樘僭降脑轨`作祟。同年十二月，冷泉天皇任命藤原實(shí)賴為太政大臣，升任源高明為左大臣，藤原師尹為右大臣。康保五年（968）八月，冷泉天皇改元安和。
其實(shí)，關(guān)于冊(cè)立皇太弟的問題，當(dāng)時(shí)是有爭(zhēng)議的。若以長(zhǎng)幼之序而論，皇太弟的人選本該是比冷泉天皇小兩歲的胞弟為平親王（16歲）。而且，村上天皇在與藤原安子所生的諸皇子中，最喜歡的便是為平親王。那么被立為皇太弟的為何是守平親王，而不是為平親王呢？這還要從源高明開始說起。
源高明是醍醐天皇與源周子的皇子、朱雀天皇與村上天皇的同父異母弟。源高明精通皇朝典故以及公家的法令、儀式、風(fēng)俗、習(xí)慣等，其代表作《西宮記》（西宮是他的住處）流傳至今，因而也被稱為西宮殿、西宮左大臣。同時(shí)，源高明還是當(dāng)時(shí)著名的歌人和琵琶手，并被視為《源氏物語(yǔ)》的主人公光源氏的原型。
延喜二十年（920）十二月，高明皇子與其他三位皇子兼明、自明、允明以及另外三位皇女兼子、靖子、嚴(yán)子被賜姓源朝臣，從此降為臣籍。村上天皇即位后，源高明深受兄長(zhǎng)的信任，于康保三年（966）被提拔至右大臣之位，地位僅次于左大臣藤原實(shí)賴。此外，村上天皇還特意讓源高明的女兒嫁給自己鐘愛的為平親王（同時(shí)也是源高明的外甥）。問題恰恰就出在了這里。也就是說，一旦為平親王成為皇太弟，源高明將來極有可能成為天皇的外祖父，那么藤原氏沿襲數(shù)代的外戚血脈及權(quán)勢(shì)將不復(fù)存在。
其實(shí)，源高明娶了藤原師輔的女兒，與藤原師輔的關(guān)系還不錯(cuò)。然而，藤原師輔的兄長(zhǎng)藤原實(shí)賴與弟弟藤原師尹卻對(duì)源高明十分厭惡。此外，藤原師輔的兒子藤原伊尹和藤原兼家也對(duì)源高明抱有成見。這樣，在關(guān)白、太政大臣藤原實(shí)賴與右大臣藤原師尹兄弟的暗箱操作之下，年幼的守平親王被立為皇太弟，為平親王則被不公平地封閉了通往皇位之路。
事實(shí)上，在藤原實(shí)賴與藤原師尹之間也不是沒有矛盾。由于當(dāng)時(shí)年僅9歲的守平親王尚未娶妻，立其為皇太弟，就意味著藤原實(shí)賴和藤原師尹兄弟二人將來都有機(jī)會(huì)成為天皇的外祖父。這樣，圍繞冷泉天皇之后的皇位繼承問題就被暫時(shí)地?cái)R置起來。即便如此，藤原實(shí)賴與藤原師尹仍然將源高明視為威脅，對(duì)其抱有戒心。
安和二年（969）三月，源滿仲（曾向朝廷控告平將門謀反的源經(jīng)基之子）、藤原善時(shí)等人密告右大臣藤原師尹，稱源連與橘繁延等人企圖擁立為平親王、廢黜當(dāng)時(shí)的皇太子守平親王。結(jié)果左大臣源高明被認(rèn)為是主謀，受連坐，被貶至大宰府，其官邸西宮被燒毀，橘繁延等則被流放。右大臣藤原師尹接替源高明升任左大臣（這與菅原道真被貶后源光接替其職位如出一轍）。源滿仲與藤原善時(shí)因密告源高明謀反有功，各升官位一級(jí)。以上便是“安和之變”。
一般認(rèn)為，“安和之變”的真相并非源高明密謀廢立天皇，而是藤原師尹故意安排源滿仲等人告密，是藤原氏策劃的針對(duì)源高明等其他氏族而實(shí)行的排斥異己的陰謀。此后，攝政與關(guān)白成為常設(shè)官職，并且都由藤原北家系統(tǒng)世襲，藤原北家權(quán)傾天下。據(jù)統(tǒng)計(jì)，“安和之變”后，18名公卿中，藤原氏占了11名，已經(jīng)沒有可以與藤原氏相抗衡的家族。因此，“安和之變”也被視為“藤原北家排斥異姓的最后事件、最后一步。”
源高明與菅原道真、橘?gòu)V相等人有一個(gè)共同點(diǎn)值得注意，即他們與皇親均建立了外戚關(guān)系。橘?gòu)V相的女兒橘義子嫁給宇多天皇，并生下齊中皇子和齊世皇子。如果齊中皇子和齊世皇子即位，橘?gòu)V相將成為兩代天皇的外戚（參見《橘?gòu)V相與“阿衡紛爭(zhēng)”》）。菅原道真的女兒菅原衍子是宇多上皇的女御，另一個(gè)女兒菅原寧子也嫁給齊世親王為妃。如果齊世親王即位，菅原道真將成為兩代天皇的外戚（參見《菅原道真與“昌泰之變”》）。源高明的女兒嫁給村上天皇的皇子為平親王，如果為平親王成為皇太弟，將來繼承皇位，源高明自然就成為天皇的外祖父。對(duì)于長(zhǎng)期擁有外戚身份的藤原氏來說，其他有可能獲得外戚身份的新興貴族或名門貴族，始終是威脅自己地位的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。這也許就是橘?gòu)V相、菅原道真和源高明被排擠，甚至被誣告的原因所在。
“安和之變”除了導(dǎo)致源高明被貶之外，還導(dǎo)致了冷泉天皇退位、圓融天皇即位以及花山天皇被立為皇太子等一系列結(jié)果。冷泉天皇是一位重度精神障礙患者，發(fā)病時(shí)就連保持身體平衡都很困難。他在即位后的大嘗祭中，因?yàn)榕e止得體，竟然被議論為“看到藤原師輔的靈魂從背后守護(hù)著冷泉”。由于冷泉天皇娶了藤原師輔的兒子藤原伊尹與藤原兼家的女兒為妻，因此藤原伊尹與藤原兼家一起，竭力效忠于冷泉天皇。然而，隨著冷泉天皇的病情不斷惡化，以藤原伊尹的伯父藤原實(shí)賴為中心，要求冷泉天皇退位的呼聲日益高漲。
值得注意的是，從冷泉天皇開始，日本的君主不再稱“天皇”，而是改稱“院”。《神皇正統(tǒng)記》認(rèn)為，不稱“天皇”尊號(hào)，“是臣子的不義”。《大鏡》評(píng)述說：“冷泉院之治世，世衰之始也。”根據(jù)習(xí)慣稱呼，后文仍使用“天皇”這一稱號(hào)。
安和二年（969）八月十三日，年僅20歲的冷泉天皇讓位，皇太弟守平親王（11歲）接受禪讓，是為圓融天皇。與此同時(shí)，冷泉天皇與藤原伊尹的女兒藤原懷子之子師貞親王（2歲）被立為皇太子。關(guān)白、太政大臣藤原實(shí)賴擔(dān)任攝政一職。同年十月，左大臣藤原師尹去世（50歲），藤原在衡升任左大臣，藤原伊尹升任右大臣。安和三年（970）三月二十五日，圓融天皇改元天祿。同年五月，攝政藤原實(shí)賴去世（71歲），由右大臣藤原伊尹接任攝政。同年十月，左大臣藤原在衡去世（79歲）。天祿二年（971）十一月，右大臣、攝政藤原伊尹升任太政大臣，醍醐天皇之子、大納言源兼明升任左大臣，藤原實(shí)賴之子、大納言藤原賴忠升任右大臣。天祿三年（972）正月，圓融天皇元服。同年十一月，藤原伊尹去世（49歲）。在“安和之變”后不到三年時(shí)間里，事變的三位中心人物藤原師尹、藤原實(shí)賴、藤原伊尹相繼去世。此后，冷泉天皇與圓融天皇兩系皇統(tǒng)以及攝關(guān)家內(nèi)部的政治斗爭(zhēng)越來越復(fù)雜和混亂。
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《大日本史》
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