獅子作為自然界中真實(shí)存在的動(dòng)物，并不生長(zhǎng)在中國(guó)的土地上，但中國(guó)文化史上卻出現(xiàn)了一個(gè)頗有意思的現(xiàn)象，那就是關(guān)于獅子的文化藝術(shù)同自然界中不存在的龍、鳳、麒麟等圖騰動(dòng)物一樣，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、豐富多彩。那么，這種產(chǎn)自異域的猛獸在中國(guó)為什么會(huì)變成瑞獸，并最終成為一種文化符號(hào)呢？
從猛獸到瑞獸
獅子是食肉目、貓科大型猛獸，其故鄉(xiāng)在非洲、南美洲和亞洲部分地區(qū)，被稱為“百獸之王”。雌獅和雄獅在體型和外貌上的差別較大。雄獅披著長(zhǎng)而蓬松的鬃毛，吼聲洪亮，威風(fēng)凜凜；雌獅體型小于雄獅，頭上無(wú)鬃毛，吼聲較小，這是真實(shí)獅子的形象。
獅子在生長(zhǎng)繁衍地普遍受到人們的崇拜和熱愛，在雕塑和繪畫等作品中多有表現(xiàn)。總的來(lái)說(shuō)，主要有兩種形象：一種是在自然界中兇猛獅子形象的基礎(chǔ)上進(jìn)行創(chuàng)作與表現(xiàn)的真實(shí)形象；另一種是把獅子與人和圖騰結(jié)合在一起進(jìn)行創(chuàng)作與表現(xiàn)的虛幻形象。
古埃及既有表現(xiàn)獅子真實(shí)形象的作品，又有獅身人面和人身獅面等表現(xiàn)獅子神化形象的作品。兩河流域的古巴比倫、亞述和波斯等地，有許多刻畫真實(shí)獅子的石雕和青銅工藝作品。古印度有以阿育王的獅形石柱頭為代表的石雕獅子形象。古希臘雖不是獅子的原產(chǎn)地，但通過(guò)與埃及、亞述和敘利亞等國(guó)家和地區(qū)進(jìn)行貿(mào)易交往，出現(xiàn)了獅身人面像以及人與獅子搏斗畫面等為代表的獅子形象。
中國(guó)的許多古籍中有獅子的相關(guān)記載，但缺乏真實(shí)依據(jù)。一般認(rèn)為，獅子是在漢武帝派張騫出使西域開通“絲綢之路”后，作為貢品正式踏上中國(guó)大地。獅子傳入中國(guó)后，由于數(shù)量有限，普通百姓根本見不到。然而，人們對(duì)異域猛獸獅子卻投注了極大的好奇和興趣。
沒有見過(guò)真實(shí)獅子的匠人們，根據(jù)書籍中的記載、傳聞以及日常生活中所熟悉的虎、狗等動(dòng)物的形態(tài)與形狀，發(fā)揮自己的藝術(shù)想象力，進(jìn)行理想化、民族化的創(chuàng)作，這樣塑造出來(lái)的獅子形象和真實(shí)的獅子就存在很大的差異，變成了有一定神秘色彩的“祥瑞之獸”。
歷代獅子形象的變化
兩漢和南北朝時(shí)期，從文獻(xiàn)記載和已發(fā)現(xiàn)的實(shí)物資料來(lái)看，獅子的形象還比較少見，主要以石獅的形式出現(xiàn)。兩漢時(shí)期的石獅以立式走狀為主，只有少數(shù)為蹲坐式，運(yùn)動(dòng)感較強(qiáng)，一般不分雌雄。從石獅的形體和所放位置來(lái)看，其功能主要是用來(lái)鎮(zhèn)守陵墓，驅(qū)魔辟邪。南北朝時(shí)期，南朝的石獅依舊主要出現(xiàn)在陵墓中，其軀體更大，氣勢(shì)也越來(lái)越恢宏，造型上趨向?qū)憣?shí)，已經(jīng)分出雌雄；北朝的獅子則深受外來(lái)佛教藝術(shù)的影響，大多集中出現(xiàn)在佛教的石窟中，以配角身份蜷曲蹲伏在佛座前面，形成介于西方寫實(shí)獅子和漢代傳統(tǒng)獅子之間的獨(dú)特風(fēng)格。
隋唐時(shí)期，尤其是從貞觀之治到開元盛世期間，國(guó)力強(qiáng)盛，人民富足，絲綢之路繁榮活躍，中外交往日益頻繁，西域獅子不斷傳入中國(guó)。在借鑒真實(shí)獅子的部分形象，并融合傳統(tǒng)獅子造型的基礎(chǔ)上，唐代石獅的形象具有清新、活躍、雍容、大氣的特色，充滿著濃厚的現(xiàn)實(shí)生活氣息和激昂的精神氣魄。此外，用獅子作為印染、紡織、陶瓷、金屬等工藝品上的裝飾逐漸普及開來(lái)。五代十國(guó)時(shí)期，大型陵墓和建筑不再出現(xiàn)，獅子雕塑數(shù)量大為減少，出現(xiàn)了以鐵制材料為代表的鐵獅子形象。我國(guó)現(xiàn)存年代最久、形體最大的“滄州鐵獅”就是五代后周時(shí)期的作品。
宋元時(shí)期，獅子形象仍以帝王陵墓雕刻為主，石獅的造型大多為方形，追求的效果是裝飾性，脖頸上大多佩戴有項(xiàng)飾。宋元時(shí)期的獅子顯得較為溫順，在氣勢(shì)上不及唐朝獅子威武，同時(shí)作為裝飾性題材向建筑領(lǐng)域發(fā)展，在宮殿、寺塔、宅第、橋梁等，均可見已經(jīng)走向世俗化的獅子形象。被稱為“燕京八景”之一的盧溝橋上，便刻有多尊形態(tài)無(wú)一雷同的獅子。
明清時(shí)期，獅子又恢復(fù)了盛唐時(shí)期的那種雄邁威武的形象，在許多宮殿、園林、官署、寺廟中，無(wú)不列置獅子雕塑。故宮博物院內(nèi)的六對(duì)銅獅子便是這類雕刻藝術(shù)的代表。與此同時(shí)，伴隨著世俗化和商品化的潮流，獅子的形象開始沿著人們喜好的方向發(fā)展。一方面，宮廷獅子做工精巧、裝飾華麗、用材高貴；另一方面，民間獅子充滿了生活氣息，使用與欣賞并重。此外，還出現(xiàn)了南、北地域上的差別。一般來(lái)說(shuō)，南方獅子細(xì)膩華麗、玲瓏?yán)w巧；北方獅子古樸雄偉、豪邁剽悍。
進(jìn)入近代以后，西方的獅子藝術(shù)隨著鴉片和其他舶來(lái)品進(jìn)入中國(guó)。西方真實(shí)的猛獸獅子造型很快贏得了人們的關(guān)注與青睞。然而，獅子自從傳入我國(guó)并被賦予瑞獸的寓意之后，經(jīng)過(guò)千年的傳承，已經(jīng)成為植根于中國(guó)傳統(tǒng)文化基礎(chǔ)上十分受歡迎的藝術(shù)形象之一。
獅子形象與中外交流史
獅子傳入中國(guó)以及最終形成具有中國(guó)特色的“獅子文化”，要?dú)w功于中外交流。可以說(shuō)，獅子文化是在廣泛吸收和包容了本國(guó)各民族文化并借鑒了國(guó)外文化藝術(shù)精華的基礎(chǔ)上形成的。
獅子文化始于漢代溝通了中國(guó)與中亞各地的關(guān)系之后。南北朝時(shí)期是獅子文化發(fā)展的重要時(shí)期，成為中西文化融匯的典范。
隋唐時(shí)期，在漢文化與外來(lái)文化相互融合的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了文化的大一統(tǒng)，中外交往空前活躍，西域的獅子及其藝術(shù)形象越來(lái)越多地進(jìn)入中國(guó)，同時(shí)中國(guó)的獅子形象也傳到了異國(guó)他邦，中國(guó)的獅子文化日趨成熟。
宋元時(shí)期，由于經(jīng)濟(jì)中心南移，以及航海術(shù)、造船業(yè)、指南針的發(fā)展和應(yīng)用，東南沿海的廣州、泉州、明州等地，既是貿(mào)易中心，也是文化中心。中國(guó)的獅子藝術(shù)品與獅子文化隨著出口貿(mào)易物品也流傳到了東南亞各國(guó)及印度洋諸國(guó)。
明清時(shí)期，中外交往不斷加強(qiáng)，中國(guó)獅子的民族化基本定型，形成了一整套程式化的創(chuàng)作手法，并且在民間得到普及。大批到南洋定居的華僑，紛紛在顯著的地方設(shè)置石獅，以其作為展現(xiàn)中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要方式。
在海外，受中國(guó)獅子文化影響最深遠(yuǎn)的是日本。而獅子舞更成為了日本傳統(tǒng)文化中最常見的一種舞蹈形式流傳至今。
特別值得注意的是琉球的獅子文化。琉球，就是現(xiàn)在的日本沖繩。沖繩日語(yǔ)名稱的“シーサー（shisa）”便是由琉球方言“獅子”的發(fā)音而來(lái)。沖繩獅子是從福建傳過(guò)去的，受中國(guó)文化的影響很大，最早用于鎮(zhèn)風(fēng)祈福。如今，在沖繩，獅子的形象無(wú)處不在，幾乎在城市的各個(gè)角落都能看到它的身影。可以說(shuō)，獅子已經(jīng)成為沖繩人生活的一部分，獅子文化已經(jīng)成為沖繩最具標(biāo)志性的文化符號(hào)。
總之，來(lái)自異域的獅子與中國(guó)傳統(tǒng)文化結(jié)合后，其形象經(jīng)過(guò)不斷演變，成功化作文化符號(hào)深入中國(guó)人的內(nèi)心與生活，成為中華民族傳統(tǒng)文化的結(jié)晶和中外跨文化互動(dòng)與友好往來(lái)的見證。
（本文發(fā)表于《學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)》2022年2月18日第7版）
