據美國CNNMoney報道，前總統奧巴馬曾在2012年對波音的工人說，“我應該得到一塊金表，因為我一直都在推銷這個東西。我將去世界上任何一個地方，為美國產品開拓新市場。”在中國，高鐵正逐漸受到如同美國波音一樣的頂層優待；國務院總理李克強始于2013年的“高鐵外交”在世界各國刮起一陣陣旋風。2014年8月22日，李克強考察鐵路總公司時說，“我每次出訪都推銷中國裝備，推銷中國高鐵時心里特別有底氣。”
中國與全球化智庫（CCG）主任王輝耀認為，高鐵已經成為中國裝備制造“走出去”的金字招牌，“不難預見，高鐵就像美國的波音飛機或者歐洲的空客一樣，會成為中國高科技的名牌。”美國杜克大學社會學系終身教授、中國西南交通大學高鐵戰略研究中心主任高柏則把中國高鐵推到一個更高的層面，他在2014年就曾拋出一個觀點：高鐵是“改革開放以來中國發展出來的唯一可以改變整個21世紀國際國內政治經濟基本格局的戰略產業”。
與美國波音眾所周知的企業性質不同，中國鐵路總公司在官方網站緊貼著“由中央管理的國有獨資企業”的標簽。11月24日，《鐵路“十三五”發展規劃》出臺，提出“全面推進鐵路投融資體制改革，落實各項鼓勵社會資本建設經營鐵路的重大政策措施”。這意味著，鼓勵采用股權投資方式加速推進鐵總“混改”。而鐵總所屬18個鐵路局在此一周前均已完成公司制改革工商變更登記，并于11月19日正式掛牌。要知道，鐵路局是中國鐵路管理體制的特色產物，多年來因保留著行政機關做派而備受詬病。
從前述意義上講，姑且不論鐵總“混改”是否國有資本一股獨大的問題，就鐵總運營下的中國高鐵來說，無論是“和諧號”還是“復興號”，與其說企業品牌，毋寧說是國家品牌。就在11月16日，新華社電訊強調，“中國高鐵的質量代表著中國制造的水平，關乎國家形象。經過多年的發展和積淀，中國高鐵已經逐步成長為中國高端裝備技術的一張‘金名片’……它的成色靠的正是品質與安全。”但這篇題為《對高鐵質量問題不留半點情面》的短評顯然是敲了警鐘。
此間，鐵總發布的一份通報稱，“中國東西最長高鐵”滬昆高鐵貴州段開通尚不到一年，即“連續發生多起影響行車安全，干擾運輸秩序，影響運輸效率和效益的質量問題”，尤其 “發現個別隧道存在偷工減料、內業資料弄虛作假等嚴重質量問題”。反觀開通前的報道，卻是一片贊譽之聲，諸如中鐵二十局滬昆高鐵貴州管區“項目斬獲全線掛牌、開工、信用評價等13項第一和3個綠牌”云云。
事實上，高鐵也確實成為代表中國當代工業競爭力的一個符號，擁有世界上最完整的技術體系，形成了全系列裝備制造平臺，具有勘察設計、工程施工、裝備制造、運營管理、安全防護等的綜合優勢。這正是李克強總理推銷中國高鐵時心里特別有底氣的重要因素之一。而在滬昆高鐵貴州段，從設計、施工、建設、監理到第三方檢測，可謂全鏈條失守。
毫無疑問，偷工減料是對生命的漠視，是對中國高鐵的抹黑，無怪乎央視評論質問“中國高鐵豈容碩鼠作祟”？好在鐵總對相關問題進行了集中整治。某質量報的一篇評論文章指出，大多人數人都認為這樣的“處罰”偏輕，“對于鐵總的這份‘罰單’，無論是網友還是媒體，似乎并不‘買賬’”。我倒覺得此中話鋒大有“綁架民意”的嫌疑，且不說鐵總的處理意見依法依規，單就其發現問題、自曝家丑、嚴肅追責的事件過程來看，仍不失為一種積極的態度。平心而論，身處無形無量的壓力之下，鐵總注定要堅守中國高鐵帶來的那份榮耀！
（2017年12月號《人民交通》雜志卷首語，作者系本刊總編輯）
